Truman Capote, A sangre fría
(Truman
Streckfus Persons; Nueva Orleans, EE UU, 1924-Los Ángeles, 1984) Novelista
estadounidense. Pese al carácter profundamente realista de su obra, combinó en
sus narraciones el misterio y el refinamiento literario, poniendo de manifiesto
las oscuras profundidades psicológicas del sistema norteamericano a través de
caracteres inquietantes, como en el caso de A
sangre fría (1966), la más
famosa de sus novelas.
A los
cuatro años sus padres se divorciaron y durante el resto de su niñez vivió la
peripecia y la soledad del típico producto de "hogares separados"
(inestabilidad o bonanza, traslados entre uno y otro progenitor), todo ello con
el horizonte imperturbable de las granjas del Sur profundo y rural. Su madre se
volvió a casar con un próspero hombre de negocios apellidado Capote, nombre que
adoptó Truman casi de inmediato.
Escritor
precoz, desde muy adolescente había comenzado a pergeñar historias para, como
él mismo diría, paliar la soledad de su infancia. A los dieciocho años entra a trabajar
en el New Yorker y a los veintiuno deja el periódico y
publica un relato, Miriam,
en la revista Mademoiselle,
que atrae la atención de los críticos y es seleccionado para el volumen de
cuentos del premio O'Henry de 1946.
Después
del galardón y tras haber conseguido que se hablara de su estilo "gótico e
introspectivo" y de la influencia de Poe en sus cuentos, Truman Capote
escribe, durante dos años, Otras
voces, otros ámbitos(1948). Esta novela impresionó más por su abierto
planteamiento de las relaciones homosexuales que por sus verdaderos méritos
literarios, y por sus reflejos autobiográficos más que por su delicada
exposición de las vivencias infantiles: un niño solo, Joel, que busca a su
padre en el profundo Sur y termina por elegir a un transvestido como figura
paternal. En esta su primera novela, Capote fue comparado con Alain-Fournier,
el autor de El gran Meaulnes,
por su peculiar objetivación poética del mundo de la infancia, por su atmósfera
lírica y por su exaltación de la naturaleza.
Vinieron
luego los años de sus viajes y de residencia en Italia, Grecia y España; visitó
también la Unión Soviética. Durante la década de los cincuenta publica
insuperables entrevistas en Playboy y termina una de sus novelas más
deliciosas, Desayuno en
Tiffany's(1958). El relato gira en torno a Holly Golightly, una joven
sofisticada a quien el supuesto autor del relato (está escrito en primera
persona) tuvo por vecina antes de convertirse en escritor famoso. Holly es una
muchacha que vive su vida, sin tener en cuenta los convencionalismos sociales y
dispuesta a conservar su libertad como sea. Le gusta vivir y vestir bien, para
lo cual no tiene inconveniente en aceptar dinero de los hombres; fingiendo ser
su prima, visita en la cárcel a un gangster, Sally Tomato, de quien más o menos
inconscientemente hace de mensajera, y que le paga por ello 200 dólares cada
semana.
En sus
"horas negras", el mejor remedio que encuentra Holly "es tomar
un taxi e ir a Tiffany's"; el ambiente elegante y la tranquilidad que allí
se respira tienen la virtud de calmarla. Así pasa Holly por la vida, sin
preocuparse por el pasado ni por el futuro; conservando un fondo de inocencia
en medio de su alocada vida, que en muchos ambientes se consideraría
reprobable. Al final, su amistad con el gangster le hará tropezar con la
justicia y la obligará a abandonar el país, desapareciendo de la vida del
autor.
Su
interés por el periodismo y su intensa colaboración con la revista New Yorker lo acercaron a la disciplina del
reportaje de investigación, lo que dio como fruto su célebre obra A sangre fría (1966), creadora del género de la non-fiction novel, que relata
el caso real del asesinato de la familia Cutters, basándose en documentos
policiales y el testimonio de los implicados. Por esta novela, junto a Norman
Mailer y Tom Wolfe, Capote es considerado uno de los padres del new journalism (nuevo periodismo), que combina la
ficción narrativa y el periodismo de reportaje, dentro de una nueva concepción
de la relación entre realidad y ficción. La escritura de esta novela le llevó
siete largos años y la crítica no tardó en saludarla como la novela más
"dura" y significativa de la década de los sesenta.
Minuciosa
reconstrucción de un crimen real (el despiadado asesinato de una familia de
granjeros de Kansas), A sangre
fría llegó a ser, tras su
publicación, el mejor exponente de la novela-documento o novela-reportaje, y un
claro ejemplo del nuevo género narrativo que diluye los límites del periodismo
y la literatura. Para la realización de su novela, Capote llevó a cabo una
dilatada investigación de los terribles hechos que relata y realizó numerosas
entrevistas, manteniendo un estrecho contacto con los asesinos antes de ser
ejecutados. Narrada con detallado realismo y una fría distancia, la novela es
en un estudio incisivo de la América de su época que expone el desorden y la
violencia que laten bajo una feliz apariencia de progreso y desarrollo.
A
principio de los setenta, Capote comenzó a escribir la que sería su obra
póstuma e inacabada, Plegarias
atendidas. En 1975 publica Música
para camaleones, un conjunto de relatos escritos con el magistral estilo de
Capote, en los que bucea con implacable lucidez en la poesía y el horror de la
vida. Capote, tal vez uno de los mayores narradores del siglo veinte
norteamericano, fue un maestro en el arte de la construcción imaginativa (tanto
en el relato corto, reportajes o novelas), y sobre todo un poseso de la
perfección estilística. Su obra quedará al lado de las ya clásicas de Faulkner,
Penn, Welty y McCullers.
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